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Colesterol no es el principal riesgo de ECV

Los niveles de colesterol no son el principal riesgo de ECV

Los niveles de LDL-C (colesterol malo) son un factor importante en el desarrollo de ECV, pero no son la única causa de la formación de placa colestérica. Ni la más importante.

Gracias a un estudio reciente, ahora sabemos más sobre la relación entre los niveles de lipoproteínas de colesterol de baja densidad (LDL-C), el conocido como «colesterol malo», y la enfermedad cardiovascular (ECV), o más específicamente  enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD por sus siglas en inglés).

Como ya se estaba entendiendo por estudios anteriores, los hallazgos sugieren que los niveles de LDL-C no son el único factor responsable de la formación de placa colestérica, sino que desempeñan un papel crucial pero en conjunto con otros factores.

La exposición acumulativa de colesterol

El estudio propone la «hipótesis de la exposición acumulativa», que sugiere que la acumulación gradual de partículas de LDL en la pared arterial a lo largo de la vida es lo que en última instancia conduce a la formación de placa y ASCVD. Según esta hipótesis, las personas con niveles plasmáticos de LDL-C superiores al promedio tienen un aumento más rápido en la exposición acumulativa al LDL a lo largo de su vida, lo que aumenta su riesgo de desarrollar ASCVD.

Conociendo esto, a primera vista puede parecer contradictorio que los niveles de LDL-C por sí solos no promuevan directamente la formación de placa. Sin embargo, el estudio en cuestión destaca la importancia de considerar la lesión inicial y otros factores que contribuyen al desarrollo de la aterosclerosis.

Placa arterial de colesterol

La lesión inicial importa más

En este estudio, publicado en el journal Nature, investigadores encontraron que incluso con niveles altos de LDL-C, es poco probable que se produzca la formación de placa en ausencia de causas adicionales de lesión de la pared arterial que «induzcan riesgo».

En otras palabras, los niveles de LDL-C no son el único determinante de la formación de placa. Más bien, son sólo una pieza del rompecabezas. El estudio sugiere que al considerar factores individuales específicos, como la predisposición hereditaria y la exposición a otras causas de lesión de la pared arterial, se puede adoptar un enfoque más personalizado para la prevención y el tratamiento.

¿Cuáles son esas otras causas? Las más comunes: la hipertensión y la resistencia a la insulina. Es muy poco probable que sin hipertensión ni hiperinsulinemia, una persona desarrolle problemas derivados de altos niveles de LDL-c.

Un cambio necesario de paradigma del colesterol

Así, las implicaciones de este estudio son significativas. Destaca la necesidad de que los proveedores de atención médica consideren el perfil de riesgo único de un paciente al tomar decisiones de tratamiento. Y sobre todo para la prevención.

Al valorar la reducción de los niveles de LDL-C que necesita cada individuo para frenar la progresión de la aterosclerosis, es posible que podamos reducir el riesgo de por vida de ASCVD. Pero puede se mucho más importante reducir los riesgos de lesión inicial que promueve en primera instancia que la placa colestérica se forme. Por ejemplo, reducir la hipertensión y mejorar la sensibilidad a la insulina, perdiendo de peso mediante una dieta reducida en carbohidratos.

En conclusión

Si bien los niveles de LDL-C son un factor importante en el desarrollo de ECV, no son la única causa de la formación de placa. Los hallazgos del estudio enfatizan la importancia de considerar factores individuales y la hipótesis de exposición acumulativa al desarrollar estrategias de prevención.

Al adoptar un enfoque más personalizado, es posible que podamos reducir la carga de ASCVD y mejorar los resultados de los pacientes.

 

Referencias
Ference, B., et al. (2024). The LDL cumulative exposure hypothesis: evidence and practical applications. Nature Reviews Cardiology, 1-16. https://doi.org/10.1038/s41569-024-01039-5

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